总部位于旧金山的初创公司 Airbuds 已成为引人注目的音乐社交网络，通过轻松共享流媒体活动吸引了 Z 世代和年轻用户的注意力。与苹果和 Spotify 等巨头尝试的社交功能不同，Airbuds 专注于通过移动小部件进行无缝集成，促进真正的联系和自我表达。周三，该公司宣布从 Reddit 的 Alexis Ohanian 联合创立的早期风险投资公司七七六获得 500 万美元的融资，使其总资金达到 1000 万美元。
Airbuds 由联合创始人 Gilles Poupardin 和 Gawen Arab 开发，解决了音乐流媒体领域的一个空白，即各大平台一直在努力打造引人入胜的社交体验。 Apple Music 过去的努力，包括 2010 年代初短暂存在的 Ping 网络和艺术家-粉丝 Connect 功能，均未能获得关注。 Spotify 已经尝试了 TikTok 风格的提要、评论、民意调查、问答、协作播放列表和消息传递，但它尚未完全破解真正社交网络的密码。构建此类面向消费者的社交工具仍然具有挑战性且不可预测，但 Airbuds 已有效地迭代来填补这一空白。
Poupardin 的音乐科技创业之旅可以追溯到他的大学时代。他创建了一款受 Pinterest 启发的音乐书签工具、一款在亚马逊 Echo 之前推出的语音控制智能扬声器，以及社交音频应用程序 Cappuccino，该应用程序允许朋友在迷你播客上进行协作。 Arab 为智能音箱项目做出了贡献，后来在 Zenly 工作，Zenly 是 Snap 在 2017 年以 3.5 亿美元收购的社交地图应用程序。在将 Cappuccino 及其知识产权出售给冥想工作室 Sociaaal 后，两人转向以小部件为中心的应用程序，并将其发展为 Airbuds。
该应用程序的核心创新是其适用于 iOS 和 Android 的移动小部件，它可以自动与朋友分享用户的实时流媒体活动。正如 Poupardin 在接受 TechCrunch 采访时解释的那样，“因为我过去开发过所有这些音乐产品，所以我知道当你要求用户创建播放列表或做某事时，需要付出很大的努力。”该小部件利用了 iOS 小部件在青少年中的流行度，只需最少的用户输入。用户只需连接他们喜欢的流媒体服务，Airbuds 就会处理剩下的事情，在播放时分享歌曲，无需额外的步骤。
Airbuds 目前支持多种流媒体平台，包括 Spotify、Apple Music、Soundcloud、Musi、Deezer、Amazon Music 和 Audiomack。这种广泛的兼容性推动了令人印象深刻的增长指标。该应用程序的下载量已超过 1500 万次，每月活跃用户数为 500 万，每日启动次数为 150 万次。根据应用情报公司 Appfigures 的数据，Airbuds 在过去 30 天内的 9,400 多条评论中保持了 96% 的正面评价，凸显了其对美国高中生和大学生的吸引力，并且在英国、澳大利亚、巴西和墨西哥的采用率不断上升。
除了基本的共享之外，Airbuds 还提供了强大的社交功能来增强用户参与度。朋友可以使用表情符号、贴纸或人工智能生成的删除背景的自拍照对流媒体歌曲做出反应。该提要允许用户播放朋友曲目的短片并通过内置消息程序发起聊天。为了保护隐私，“幽灵模式”允许用户在不广播其活动的情况下收听，该模式可以打开和关闭。其他工具包括匹配具有相似音乐品味的用户、总结收听习惯的个性化每周回顾（类似于 Spotify Wrapped 但每周一次）以及突出同学中顶尖艺术家的实验性学校排行榜。
定制是体验的基石，用户可以通过添加最喜欢的艺术家、歌曲、专辑、歌词、照片和文本来个性化他们的个人资料或“空间”。或者，该应用程序可以根据聆听数据自动生成设计。 Poupardin 强调，这种自我表达元素是该应用程序成功的核心，并指出大约 30% 的用户除了查看朋友的直播之外还与其他功能进行交互。 “流媒体为我们提供了 1 亿首歌曲，但没有人真正破解了身份部分、自我表达部分……而这正是他们使用它的方式，”他指的是该应用程序的年轻用户群。
为了鼓励网络效应，Airbuds 采用功能门控，要求用户邀请朋友解锁某些功能，例如在回顾中观看超过前三位的艺术家。 Poupardin 澄清说，这不仅仅是为了增长黑客；该应用程序的价值真正体现在一个相互联系的朋友圈中，这使得社交邀请对于获得充实的体验至关重要。
七七六最新注入的 500 万美元增加了之前的投资来自 Andreessen Horowitz (a16z)、SV Angel、Dream Machine、Nikita Bier、Antoine Martin、Uncommon 和 Night Capital 等知名支持者的支持。这笔资金将推动雄心勃勃的扩张。 Airbuds 计划整合更多流媒体服务，发展艺术家与粉丝的直接联系，以架起创作者和听众之间的桥梁，并推出针对当前 Z 世代核心之外的老年人群体的功能。该团队还在试点订阅模式来探索货币化，可能提供高级定制或无广告体验等高级福利。
Airbuds 的崛起突显了社交媒体的一个更广泛的趋势，在该趋势中，以音乐等特定兴趣为中心的利基平台可以通过解决现有企业忽视的痛点而蓬勃发展。虽然苹果和 Spotify 拥有庞大的图书馆和用户群，但它们的社交整合往往让人感觉是附加的，而不是原生的。相比之下，Airbuds 以社交共享为核心，使用小部件使音乐成为对话的中心内容。这种方法引起了共鸣，其高参与度和积极评价就证明了这一点。
随着应用程序的发展，它可能会重新定义音乐发现和社交互动的交织方式。随着艺术家联系的出现，Airbuds 可能会让粉丝直接与音乐家互动，或许可以通过独家内容或现场反应。吸引老年用户可以扩大其吸引力，利用怀旧驱动的聆听习惯。订阅测试将成为可持续性的关键指标，尤其是在由 Spotify 和苹果的免费套餐主导的市场中。
Airbuds 可在 iOS 和 Android 上使用，它体现了专注创新如何颠覆既定类别。它的融资里程碑不仅验证了它的吸引力，而且使其能够在全球范围内扩展，这可能会影响未来音乐应用程序如何平衡流媒体与社交动态。目前，它是科技巨头希望首先建立的音乐社交网络。
