美国宇航局通过 OSIRIS REx 项目首次登陆小行星。 NASA 的 OSIRIS-REx 已成功降落在 Bennu 小行星表面。 这是一项历史性成就，也是 NASA 航天器首次成功触及这块长仅 510 米、时速超过 100,000 公里的岩石。
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“采矿”航天器到达其任务的赤道。 发射于 2016 年 9 月 8 日，目标是在 2023 年 9 月安全返回，并从小行星上采集样本。 美国宇航局科学家怀疑的样本可能与我们在地球上收集的陨石中的所有样本都不同。
OSIRIS-REx 任务：绕轨道运行两年后
“航天器已经完成了它应该做的一切，”负责 OSIRIS-REx 任务的 Dante Lauretta 满意地解释道。 美国宇航局局长吉姆·布里登斯汀 (Jim Bridenstine) 用一句话很好地说明了这次任务的重要性：“我们正在返回自阿波罗以来最大的样本。 如果一切顺利，科学家们将在未来几代人中研究这个样本。”
该任务距离地球相对较近，着陆时距离地球约 322,000 公里（120 万英里），在绕小行星轨道运行约两年后，该任务实现了其最困难的目标之一，此前距离曾接近 7 公里（4 英里） .
该任务被称为“一触即发”。 由于小行星的低重力，任务很复杂。 从海拔125米的4小时下降到直径约16米的南丁格尔陨石坑。
OSIRIS-REx 任务：美国宇航局如何登陆小行星？
一旦与其 3.5 米长的机械臂建立联系，就会释放压缩氮气以扬起灰尘，以便像真空吸尘器一样收集灰尘。 这个过程总共花费了不超过 16 秒的时间，并且他们希望通过该过程收集至少 60 克材料。 通过来自传感器的数据和拍摄的图像，他们将分析结果并提供有关 10 月 30 日任务获得的化合物的更多信息。
Bennu 的可能性为 2,700 分之一，是撞击地球的“潜在危险”小行星之一。 但它的兴趣不在于这个遥远的概率，而在于它的年龄。 本努拥有 45 亿年的历史，保留了有机和矿物化合物，这些化合物对研究太阳系的起源非常有用。
“丰富的含碳材料是该任务的一项重大科学胜利。 我们现在很乐观，我们将收集并返回一个含有有机材料的样本，这是 OSIRIS-REx 任务的核心目标，”图森市亚利桑那大学的 OSIRIS-REx 首席研究员 Dante Lauretta 解释说。
OSIRIS-REx 加入了日本隼鸟 2 号任务，该任务从小行星 Ryugu 收集样本，并将用于交换收集到的材料并分析它们之间的差异。