在过去的一个世纪里，人类的体温中位数略有下降。 科学家们将此归因于我们今天拥有的现代舒适的生活条件导致新陈代谢减慢。
如果您在搜索引擎中搜索“正常体温”，您会得到 37°C 或 98.6°C 的结果。 但似乎这个经典人物已经落伍了。 这个结论来自哈佛医学院的 Julie Parsonnet 和她的同事，他们在 eLife 杂志上发表了一篇关于这一变化的文章。
“健康”体温中位数一词是由德国医生卡尔·文德利希 (Karl Wunderlich) 于 1851 年创造的。然而，近年来的数据显示，体温中位数低于当时科学界所接受的体温。
科学家们将最近的发现与最近几个世纪工业革命引起的环境变化以及与之相关的人类生理变化联系起来。
科学家们检查了有关不同历史时期美国居民体温测量的三个广泛信息来源——内战退伍军人的医疗记录（1862-1930）、第一次全国健康和营养研究（NHANES，1971-1975）的数据，以及斯坦福大学医学中心的文件柜（2007-2017）。
作者总结了超过 677,000 个单独的温度测量值。 对这些数据进行统计处理后，确认了下降趋势。 计算表明，人类的正常体温以每十年下降 0.03°C 或 0.05°F 的速度下降。
当然，这些结果也与温度测量技术的改进有关。 然而，通过将第一个样本的参与者按年龄划分，科学家们发现了完全相同的下降，尽管所有测量都是使用当时可用的相同工具进行的。
科学家将这一趋势归因于代谢活动的普遍下降。 在他们看来，卫生和医学的发展、食物的供应和家庭舒适度导致慢性炎症过程的减弱。 家庭供暖系统的发展也降低了身体的正常能量需求，从而降低了体温。
斯坦福大学的研究小组发现，出生于 2000 年代的男性的平均体温比出生于 1800 年代初的男性平均低 1.06°F。 同样适用于 2000 年代出生的女性，体温平均比 1890 年代出生的女性低 0.58°F。