谷歌和 Meta 合谋向年轻用户投放广告，违反了谷歌自己制定的对待未成年人网络的规定。此次合作将 Instagram 广告投放到 YouTube 上，旨在吸引 13 至 17 岁的用户，而谷歌本应保护这一群体免受个性化广告的侵害。这一秘密行动引起了人们的关注，尤其是考虑到两家公司通常的竞争关系以及针对年轻网络受众的敏感性。
英国《金融时报》获得了文件和内部证词，证实了这两家科技巨头如何规避谷歌禁止向任何人展示定制广告的政策 18岁以下Instagram 知道它的“未知”用户类别往往更吸引儿童，因此该广告有意针对这一人群。尽管如此，广告还是努力确保活动的真实目的仍然隐藏，使广告能够超越常规政策法规的范围。
广告的阴暗面：谷歌和 Meta 的儿童广告计划
此举招致了批评，尤其是因为 Meta 因处理儿童内容而受到严厉审查。有关此举的发现激起了人们对大型科技公司保护未成年用户义务的持续争论，促使人们呼吁对互联网平台进行更多监管。
谷歌与 Meta 之间的合作并非偶然，而是精心策划的，旨在利用谷歌广告系统的漏洞。这一漏洞让 Meta 能够将 Instagram 广告定位到某个人群，而根据谷歌的指导方针，该人群本应是个性化广告的禁区。通过专注于“未知”群体（即年龄、性别和其他人口统计细节无法确定的用户群体），Meta 能够以广泛受众定位的幌子接触青少年。
谷歌完全意识到了这一点“未知”类别 熟悉该项目的人士表示。尽管该公司声称致力于保护儿童，但文件显示，谷歌的内部团队知道这一类别包含个人 在下面 18岁。该活动利用这些情报来保证 Instagram 广告能够被 Google 承诺保护免受此类定制内容影响的受众看到。
此次活动开展之际，Meta 首席执行官马克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在美国国会高调露面。在这次露面中，扎克伯格为儿童在其平台上受到的伤害道歉，尤其是与性剥削问题有关。Instagram 广告推广的时机引发了人们对这些道歉的诚意以及 Meta 营销策略背后的道德考虑（或缺乏道德考虑）的质疑。
揭开合作的面纱
谷歌与 Meta 的合作于 2023 年初开始成形，借助法国广告巨头阳狮集团美国子公司 Spark Foundry 的帮助。Spark 的任务是重振 Instagram 在社交媒体中的吸引力。 Z 世代尤其是那些越来越被 TikTok 等竞争对手平台吸引的青少年。根据内部文件，Spark 专门针对 13 至 17 岁的青少年， 这个群体对于 Instagram 的用户群来说至关重要，但现在却越来越难以吸引他们。
谷歌参与这项计划引发了人们对该公司致力于用户安全（尤其是年轻受众）的担忧。尽管谷歌公开宣传其反对针对儿童的个性化广告投放的规定，但其内部团队积极合作发起了一场活动，滥用了这些政策旨在保护的消费者。根据记录，团队被建议不要在沟通中明确提及年龄，而是使用“拥抱未知”等委婉说法来暗示目标受众。
这一伎俩并非没有被发现。随着该活动在加拿大和美国悄然启动，人们很快就发现这个“未知”组织是企图绕过谷歌安全措施的一次不加掩饰的尝试。这些测试项目的成功引发了有关将该技术推广到其他地区的讨论，包括推广 Meta 旗下的其他应用程序，例如 Facebook。
然而，该活动的成功是有代价的。当《金融时报》联系谷歌时，谷歌对该计划展开了内部调查。调查发现，虽然没有明确针对 18 岁以下的注册用户，但使用“未知”类别是一种规避谷歌规定的尝试。在披露此事后，该项目立即被取消。
后果和影响
此次秘密行动的曝光再次引发了人们对数字公司道德责任的讨论，特别是在保护未成年用户方面。Meta 利用“未知”漏洞，而谷歌却愿意对此视而不见，这体现了互联网广告监管的持续困难。立法者、儿童福利组织和公众都批评了这些公司的行为，呼吁提高透明度和加强法律。
上周，美国参议院通过了《儿童网络安全法案》，该法案试图对社交媒体网站施加注意义务，以保护儿童免受危险信息的侵害。这项立法行动虽然与谷歌与 Meta 的合作无关，但却表明人们越来越担心大型科技公司对年轻人的影响。共和党参议员玛莎·布莱克本等议员对谷歌和 Meta 等公司表示不满，指责它们把金钱置于儿童福祉之上。
此次事件的后果很可能会对两家公司产生长期影响。Meta 已经因其对待未成年人的方式而面临多起诉讼，而联邦贸易委员会正在考虑对该公司如何利用未成年用户赚钱制定新规定。与此同时，谷歌参与此事引发了人们对该公司致力于用户安全的质疑，或许会导致对其广告政策进行更严格的审查。
关于信任的教训
谷歌和 Meta 之间的秘密协议强烈提醒人们，数字行业需要加强监管。尽管两家公司表面上致力于客户安全，但实际上却愿意参与与他们宣称推行的标准相悖的行为。随着有关大型科技公司在社会中的角色的争论持续，这一事件无疑将成为需要加强控制的主要例证。
目前，该项目的取消可能会让人们相信这些公司正在努力改善其状况。然而，对其声誉和用户信心的损害可能更难恢复。随着政策制定者和当局继续努力解决网络空间治理问题，谷歌和 Meta 的行为无疑将受到调查。
特色和所有图片来源：Furkan Demirkaya
Source: 谷歌和 Meta 的秘密交易：两大科技巨头如何瞄准青少年