虽然美国政策制定者和媒体头条历来关注 Instagram、Facebook、YouTube、TikTok 和 X 等平台，但随着年轻人越来越多地使用游戏和游戏相关平台进行社交互动，正在发生重大转变。这些对话发生在 Discord、Roblox 和 Steam 等服务上，通常是匿名的，并且很大程度上隐藏在公众视野之外。
这些平台最初是为了连接游戏玩家而设计的，现已发展成为社交话语和真实互动的主要中心，特别是当主流应用程序优先考虑为病毒式传播而设计的内容时。这种演变带来了新的审查，重点是这些封闭的论坛如何隐藏仇恨和剥削，这些问题往往一直被隐藏，直到在现实世界中显现出来。
主流社交媒体应用程序的结构是为了公开提升和放大内容，这使得它们成为传播意识形态、谣言或虚假信息的有效工具。然而，其中许多想法首先扎根于游戏平台上更小、更私密的论坛。被主流服务剔除的极端主义团体因此在这些空间中找到了新家。
与面向公众的应用程序不同，游戏平台上的用户更习惯使用假名进行操作。这种使用伪身份的做法促进了激进和禁忌思想的匿名交流。
纽约大学斯特恩商学院技术和法律政策顾问玛丽安娜·奥莱佐拉·罗森布拉特 (Mariana Olaizola Rosenblat) 解释说，这些以游戏为中心的平台的架构本身就是危险内容扩散的关键因素。 “极端分子和掠夺者到这些游戏空间寻找高度参与、易受影响的年轻人，其中许多人渴望建立联系，”她说。
较小的私人聊天室通常会与外部观察者隔离，因为那里经常会发生有害的对话。 “大多数研究人员基本上对这一切视而不见。你不能进入这些房间，”罗森布拉特指出。用户还利用游戏环境，使用“游戏用语”来掩饰极端主义或危险概念，这模糊了角色扮演和现实世界意图之间的区别。虽然平台本身可以从技术上访问这些内容，但庞大的数量使监控成为一项重大挑战。罗森布拉特观察到，大多数人没有在保护年轻用户所需的保障措施或审核资源上投入足够的资金。
值得注意的是，这些平台上的大多数对话都是普通的。它们的范围从有关游戏的讨论和参与学习小组到体育迷和邻里社区论坛。然而，这些环境也成为激进化和剥削的沃土，越来越多的事件暴露了这个问题。
在谋杀查理·柯克的嫌疑人似乎在 Discord 聊天中供认不讳后，Discord 面临着新的审查。 2017 年夏洛茨维尔团结右翼集会的组织者还使用该平台来协调物流，包括拼车和住宿。在另一起事件中，2022 年在布法罗黑人社区杀害 10 人的枪手在私人 Discord 聊天中记录了他几个月的计划。此外，The Daily Beast 2018 年的一项调查发现，Discord 服务器上共享了数百起复仇色情内容的实例。
Roblox 是一个直接面向儿童的平台，因其服务中出现的性、掠夺性和极端主义内容而受到尖锐批评。目前该公司正面临多起诉讼。路易斯安那州提起的一项诉讼称，Roblox 未能保护儿童。另一起案件是由爱荷华州的一个家庭提起的，他们 13 岁的女儿被她在平台上遇到的掠夺者绑架、贩运和强奸。
Roblox 发言人就其安全实践发表了一份声明：
“虽然我们无法对诉讼中提出的索赔发表评论，但在 Roblox，我们努力要求自己遵守最高的安全标准。我们在先进安全技术上投入了大量资源，包括机器学习和人工审核团队 24/7 的结合，以检测和解决不当内容和行为。”
2022 年布法罗枪击事件在亚马逊旗下的游戏平台 Twitch 上进行了直播。 Twitch 谴责了这次袭击，迅速删除了视频，并表示正在与执法部门密切合作调查这一事件。
2021 年，研究人员发现 Steam 平台已成为极右意识形态的网络空间，容纳了宣传新纳粹组织的团体。
查理·柯克被杀后，游戏平台越来越受到美国政策制定者的关注。众议院监督委员会主席 James Comer（肯塔基州共和党人）已要求 Discord、Steam、Twitch 和 Reddit 的首席执行官于 10 月 8 日在国会就其平台上的用户激进化问题作证。
